Peritonejska šupljina je prostor koji se nalazi u trbuhu svake osobe.

Tanki pokrov poznat pod imenom peritonejska membrana prekriva to mjesto.

Peritonejska membrana se koristi kao filtar za pročišćavanje krvi i odstranjivanje viška vode iz tijela.

Kod peritonejske dijalize, PD otopina se utače u peritonejsku šupljinu kroz malu plastičnu cjevčicu koja se zove kateter. PD otopina ostaje ovdje nekoliko sati, što se naziva vrijeme "stajanja".

Nakon vremena stajanja upotrijebljena PD otopina se istače i zamjenjuje novom PD otopinom.

Ovaj se postupak zove izmjena i ponavlja se 4 - 5 puta dnevno.